Menger, Carl

Autor: Lawrence H. White

Carl Menger bio je profesor ekonomije na Sveučilištu u Beču i osnivač Austrijske škole ekonomske misli. Među ekonomistima, on se svrstava kao najveći doprinositelj teorije spontanog poretka 19. stoljeća – društveno-znanstvena tradicija koja podupire slobodarski stav da slobodno društvo može stvoriti korisne i sofisticirane institucije bez uključivanja države. Mengerov vrlo originalan pristup formiranju tržišnih cijena i institucija označio je značajan napredak u odnosu na klasičnu ekonomiju Adama Smitha i postavio temelje za kasnije doprinose austrijskih ekonomista Eugena von Böhm-Bawerka, Ludwiga von Misesa i Friedricha A. Hayeka.

Mengerova revolucionarna knjiga o ekonomskoj teoriji, Grundsätze der Volkswirthschaftslehre [Principi ekonomije] objavljena je 1871. godine. Menger je 1876.-1878. Putovao s austrijskim princom Rudolfom kao njegov učitelj ekonomije. Predavanja Carla Mengera za austrijskog prijestolonasljednika Rudolfa, prevedena i objavljena 1994., pokazuju mnogo jasnije od ostalih njegovih djela, Mengerovo opredjeljenje za klasični liberalizam na način Adama Smitha. Godine 1879. Menger je stekao punu titulu profesora ekonomije na Sveučilištu u Beču, a početkom svoje profesije, 1883., objavio je esej koji brani teorijsku ekonomiju, a istražuje metodologiju istraživanja društvene znanosti s posebnim osvrtom na ekonomiju. Menger je imenovan u austrijsku državnu komisiju za valutnu reformu 1892. godine; dok je tamo napisao esej “Geld” [Money], dio koji se pojavio u prijevodu na engleski kao članak u Economic Journalu iste godine. Cijeli esej preveden je i objavljen 2002. godine u sklopu knjige Carl Menger i Evolucija platnih sustava.

Povjesničari ekonomske misli često spominju Mengera kao neovisnog kodifikatora (zajedno s Williamom Stanleyjem Jevonsom i Léonom Walrasom) o “marginalnoj korisnosti” kao ključnom načelu za objašnjavanje relativnih cijena. Od trojice ekonomista, Mengerova načela, u svijesti mnogih povjesničara ekonomije, bila su najlakše shvaćena i utjecajna od njihovih gotovo istovremenih publikacija. Teoretičari marginalne korisnosti zbacili su prevladavajuću “teoriju rada vrijednosti”, prema kojoj roba dobiva svoju tržišnu vrijednost (ili cijenu) od troškova rada koji su potrebni za njihovu proizvodnju. Menger je naglasio da se stvaranje vrijednosti zapravo odvija suprotno: usluge rada i drugi inputi vrednuju se samo u onoj mjeri u kojoj se od njih očekuje da proizvode vrijedne potrošačke proizvode. Roba široke potrošnje ima tržišnu vrijednost samo u onoj mjeri u kojoj potrošači očekuju da zadovoljavaju želje koje su subjektivno važne. Mengerova subjektivna teorija vrijednosti uništila je, dakle, ideju da rad daje vrijednost, srž marksističke ekonomije.

Menger je (prvo u Principima, opet u Istragama, i detaljnije u “Novcu”, dao prvo zadovoljavajuće objašnjenje porijekla novca. Pokazao je da je institucija novca spontani rast tržišnog trgovanja. Ukratko, Menger je primijetio da se roba razlikuje od tržišne (lakoća s kojom se mogu dovesti na tržište i prodati). Kupac koji dolazi na tržište s teško dostupnim robama (recimo, repa) često će biti lakše posredno trgovati. Prihvatit će tržišnu robu (recimo, srebro) kada bude ponuđen, a zatim će je upotrijebiti kao sredstvo razmjene, kasnije će trgovati srebrom za robu koju želi odnijeti kući. Trgovac s upozorenjima će radije prihvatiti robu kao sredstvo razmjene koje će prihvatiti veća mreža drugih trgovaca i prihvaćanjem te robe dodatno će povećati mrežu. Stoga će se trgovci spontano približiti jednom dobru kao opće prihvaćenom mediju ili novcu. U svojoj monografiji iz 1892. Menger je zaključio: “Novac nije stvoren zakonom; u svom podrijetlu nije vladin nego društveni fenomen. Vladina sankcija je stran generalnom konceptu novca. ”No, iznenađujuće, Menger je ipak smatrao da je novac“ usavršio … državnim priznavanjem i reguliranjem ”novca. Pozivajući se na sumnjivu priču o privatnom kovanom novcu tijekom nekoliko američkih naleta zlata, on je mislio da će laissez-faire proizvesti štetnu “višestrukost” umjesto ujednačenosti kovanica. Međutim, unatoč njegovim komentarima vezanim za kovanje novca, Mengerovo izvješće o porijeklu novca služi kao osobito prikladan primjer za slučaj da slobodno društvo može stvoriti vlastite institucije bez državnog vodstva.

U istraživanjima je Menger postavio važna istraživačka pitanja za društvene znanstvenike: Kako mogu biti da institucije koje služe zajedničkom blagostanju i koje su iznimno značajne za njegov razvoj nastaju bez zajedničke volje usmjerene na njihovo uspostavljanje? On je govorio ne samo o novcu, već io zakonu, moralu, trgovinskim običajima i gradovima. Mengerov analitički program izgradnje metodološki individualističkog razumijevanja institucija imao je snažan utjecaj na spise Misesa i Hayeka, i živi u modernoj austrijskoj i “novoj institucionalnoj” ekonomiji.

Daljnja čitanja

Menger, Carl. Predavanja Carla Mengera princezi Rudolfu iz Austrije. Erich W. Streissler i Monika Streissler, eds. Aldershot, UK: Edward Elgar, 1994.

—. Istraživanja u metodama društvenih znanosti s posebnim osvrtom na ekonomiju. New York: New York University Press, 1985.

—. “Novac.” Carl Menger i Evolucija platnih sustava: od zamjene do elektroničkog novca. Michael Latzer i Stefan W. Schmitz, eds. Cheltenham, UK: Edward Elgar, 2002.

—. Principi ekonomije. New York: New York University Press, 1981.