Orwell, George

Autor: David Ramsay Steele

George Orwell bio je britanski romanopisac, esejist i društveni analitičar. Njegovi spisi, posebno Životinjska farma i 1984., imali su učinak borbe protiv socijalizma, ali on je bio predan socijalist koji nikada nije eksplicitno propitivao socijalizam u godinama neposredno prije svoje smrti u relativno mladoj dobi. Od sredine tridesetih godina prošlog stoljeća, Orwell je postao sve više zaokupljen porastom totalitarizma. Orwell je smatrao da je totalitarizam nova država robova koja će ukinuti kapitalizam, biti daleko gora od kapitalizma i neće uspostaviti ništa što bi on nazvao socijalizmom.

Orwell je rođen Eric Arthur Blair 1903. u Indiji, gdje je njegov otac bio službenik britanske carske uprave. Odrastao je u Engleskoj i dobio stipendiju Etonu, najprestižnijoj britanskoj privatnoj školi. Nakon što je napustio Etona 1921. godine, nije otišao u Oxford ili Cambridge, kao što se moglo očekivati, ali se prijavio za carsku policiju u Indiji. Administrativno, Burma je tada bila dio Indije, a Blair je dodijeljen burmanskoj policiji, gdje je služio 5 godina. Kući na dopustu 1927. naglo je dao ostavku na mjesto u Burmi i najavio svoju namjeru da postane pisac.

U tradiciji Jacka Londona, počeo je provoditi dane u rastezanju, predstavljajući se kao “skitnica” i bilježeći svoja iskustva. Zatim se preselio u Pariz, brzo mu ponestalo novca i radio je pri pranju  posuđa u pariškim restoranima.  Godine 1933. objavio je svoju prvu knjigu Down and Out u Parizu i Londonu, pod nepromišljeno pretpostavljenim imenom George Orwell. Knjigu su pohvalile ugledne književne vlasti, ali nisu uživale veliku prodanost. Od tada, nova poznanstva Blairova su ga poznavala kao Orwella, dok su ga njegovi stari prijatelji i dalje poznavali kao Blaira.

Godine 1934. Orwell je objavio svoje moćne romske Burmanske dane, koji, kao i njegov prethodni rad, nije bio neposredan uspjeh. Teško je biti siguran u Orwellove precizne političke stavove prije 1936. Na primjer, burmanski dani su žestoko anti-carstvo, ali ne znamo točno kako su se Orwellovi stavovi prema carstvu razvili tijekom njegova boravka u Burmi i odmah nakon toga. Godine 1936. Orwell je posjetio siromašnu sjevernu Englesku, brzo napisao svoja iskustva i proširene komentare te producirao The Road to Wigan Pier, koji je imao dobru prodaju. U ovom i kasnijim spisima, Orwellovi stavovi su jasno izraženi. On je favorizirao socijalističku državu u kojoj je vlada imala gotovo sve, a svima je plaćena jednaka plaća. Takva su mišljenja bila standardna za mnoge britanske ljevičare u to vrijeme. Također je kritizirao navike i izglede mnogih njegovih kolega socijalista, koje je opisao šareno. Orwell je prezirao vegetarijanstvo, feminizam, feminiziranu haljinu za muškarce, aspirin, kontracepciju i mekani život potaknut strojnom tehnologijom. On je volio teške, jake muškarce i žene koje su imale mnogo djece (Orwell je bio sterilan, a kasnije je posvojio dijete, kojem je bio posvećen).

Godine 1936. Orwell je imao kontakte s Nezavisnom laburističkom strankom (ILP), socijalističkom frakcijom Laburističke stranke, ali je ubrzo smatrao da je Laburistička stranka rasprodala svoje socijalističke obveze. Dok je Wigan Pier bio kod pisača, Orwell je otišao u Španjolsku gdje je građanski rat bio u tijeku. Ljevica je u Europi i Americi smatrala rat kao sudbonosnu bitku između progresivnih snaga i fašizma. Orwell se nije mogao pridružiti Međunarodnim brigadama, koje su kontrolirali komunisti, već su umjesto toga koristili svoje ILP veze kako bi se uključili u miliciju Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM), skupine anti-staljinističkih marksista koji su imali neku snagu u u pokrajini Katalonija. Dok je bio u  rovovima, ranjen je metkom u grlu i vratio se u Barcelonu. Ovdje je u maju 1937. promatrao borbe između pristaša komunista i POUM-a, a uspio je usporediti ono što je vidio s lažljivim pričama koje su komunisti uspješno posadili u svjetske medije. Uskoro su Orwell i njegova supruga, koja  mu se pridružila u Barceloni, pobjegli u Francusku. Njihova su imena bila stavljena na popis trockista koji su komunisti obilježili za likvidaciju, unatoč činjenici da Orwell nikada nije bio strogo trockistički ili marksistički nastrojen.

Vrativši se u Englesku, Orwell se pridružio ILP-u i brzo napisao Homage Kataloniji, svoj prikaz događaja u Španjolskoj. Knjiga se godinama slabo prodavala, dok je komunistička verzija događaja prevladavala, dok su umjereni ljevičari smatrali da, bez obzira kakvi su bili zločini komunisti bili odgovorni u Španjolskoj, glavni neprijatelj ljevice bio je fašizam  Razvijeno je snažno  uzajamno neprijateljstva između Orwella i komunista koji su omogućili Orwellovo prijateljstvo s drugim antikomunističkim ljevičariom, Arthurjem Koestlerom. Njihova stajališta o politici bila su gotovo identična, osim što se Orwell protivio cionizmu, što je vidio kao još jedan primjer ugnjetavanja naroda Azije i Afrike od strane europskih kolonizatora.

Unatoč vojnoj službi u osuđenoj španjolskoj republici, Orwell je, poput mnogih na lijevoj strani, vidio nadolazeći svjetski rat kao Tweedledum-Tweedledee borbu između suparničkih imperijalizama. Tvrdio je da je Britansko carstvo jednako brutalno kao i Treći Reich. Čak je razmišljao o formiranju podzemne antiratne organizacije. Orwell se naglo predomislio u kolovozu 1939. i od tada je postao otvoreni zagovornik rata protiv nacističke Njemačke i žestokog kritičara antiratnih ljevičara. Prvih nekoliko godina rata, pripisao je njemačke vojne uspjehe socijalističkom gospodarstvu i tvrdio da se Britanija ne može učinkovito boriti protiv Njemačke, osim ako su britanske vladajuće klase uklonjene s vlasti u socijalističkoj revoluciji. Došao je vidjeti da je ova ideja pogrešna i priznao je svoju pogrešku. Tijekom rata neko je vrijeme radio kao organizator emisija za Indiju za British Broadcasting Corporation, što je kasnije pružilo dio materijala koji je trebao upotrijebiti za opisivanje posla Winstona Smitha u Ministarstvu istine 1984. godine.

Svoju kratku satiru o Ruskoj revoluciji, Životinjskoj farmi, dovršio je 1944., ali u početku nije našao izdavača, dijelom zbog prevladavajućeg osjećaja da je Sovjetski Savez, kao vrijedan saveznik s teretom borbe protiv Njemačke, ne smije se uvrijediti. Kada se pojavila Životinjska farma, to je bio trenutni uspjeh. Zbog svoje živopisne završne scene, Životinjska farma se često pogrešno tumači kao tvrdnja da komunistički sustav postaje baš poput Zapada. U stvari, Orwell je smatrao da je život za radnike u Sovjetskoj Rusiji znatno gori nego u zapadnom kapitalizmu, baš kao što je bilo i gore za životinje u Životinjskoj farmi pod kontrolom svinja nego kod ljudskih poljoprivrednika.

Orwellovim posljednjim godinama dominiralo je loše zdravlje i njegova borba za pisanje 1984. Kada je objavljen ovaj zastrašujući roman, na njega se gledalo kao na odbacivanje socijalizma. Orwell je javno tvrdio da je nastavio prihvaćati socijalizam i podupirao novu vladu Laburističke stranke. Zapravo, on se usprotivio kompromisima i neuspjehu laburističke vlade da donese veću socijalizaciju.

Ključ za razumijevanje Orwellove pozicije je da je bio uvjeren da kapitalizam jednostavno ne može opstati mnogo dulje. Unatoč njegovoj prilično povoljnoj ocjeni Hayekovog puta prema kmetstvu, Orwell nikada nije napustio svoje stajalište da je “problem s natjecanjima u tome da ih netko osvoji.” Smatrao je da izbor za budućnost leži između totalitarizma i demokratskog socijalizma. Tako su užasi totalitarizma za Orwella bili argument za demokratski socijalizam, koji je percipirao kao jedinu izvodljivu alternativu totalitarizmu.

Daljnja čitanja

Angus, Ian i Sonia Orwell. Moja zemlja desno ili lijevo, 1940–1945: Prikupljeni eseji Novinarstvo i pisma Georgea Orwella. New York: Harcourt, Brace, 1968.

Davison, Peter, ur. Cijela djela Georgea Orwella. London: Secker & Warburg, 1998.

Hitchens, Christopher. Zašto je Orwell važan. New York: Osnovne knjige, 2003.

Orwell, George. “Pregled puta u kmetstvo F. A. Hajeka.” Kompletna djela Georgea Orwella: Vol. 16. Pokušao sam reći istinu. Peter Davison, ur. London: Secker & Warburg, 1998.

Widmer, Kingsley. “Ostali utopijski anti-utopisti: Huxley, Orwell i Lawrence.” Literatura i sloboda: osvrt na suvremenu liberalnu misao 4 br. 10 (Winter 1981): 5–62.

Woodcock, George. Kristalni duh: studija Georgea Orwella. London: Knjige crne ruže, 2005.